在庞大的电影产业链上，院线连接着产业链上游的制片和产业链终端的影院，承担着供片商的角色。片方将影片制作完成后，要拿到电影院放映，必须通过院线来发行。

在2001年确立院线制为主体的发行放映体制后，中国城市电影院线经历了快速发展。随着资本的进入，院线行业的生态发生了改变,其经营主体由原来的国有变得多元化。截至2015年底，全国共有城市院线48条，相比2002年确立首批院线时增长了60%。

然而，院线对票房的贡献呈现两极分化。院线行业内的资深人士告诉记者：“院线肯定是多了，在我看来，现有的院线，砍掉一半都够了。”

而记者通过新闻出版广电总局电影局规划处了解到，现有的48条城市院线都是跨省院线，但目前已经暂缓跨省院线的审批。

牌照稀缺 一条院线估值上亿元

截至11月4日，2016年中国电影总票房388.7亿元，几乎无法实现突破500亿元的目标。但业内人士预测，2016年总票房同比仍将缓慢增长，而电影产业链终端的影院还在扩张。据艺恩数据，2016年上半年，中国内地影院数已达7038家，银幕数增至35252块。

影院数量在不断增长，但影院要放电影，必须要有院线。院线牌照需要申请，申请不到就只能加盟院线。

但现在，申请院线牌照非常困难。电影行业资深人士告诉记者，“现在一般申请不了院线牌照，也有关系很硬的这几年能悄悄拿到。拿不到的基本是买壳，嘉禾、安乐影业都是这样。”

还有好几位业内资深人士表示，近期都没有听说有院线牌照发放。记者随后从新闻出版广电总局电影局规划处了解到，目前申请院线分为省内院线和跨省院线，但已经暂缓跨省院线的审批。这意味着，院线有可能在资本的助力下进行新一轮洗牌，想要切入电影全产业链的公司，仍要争相抢夺院线牌照这样的“稀缺资源”。

2002年中国首批城市院线成立运营时，大多是当地省、市电影公司转制而成。但随着资本的涌入，开建影院，进而申请院线牌照的行为在2012年到达几乎“疯狂”的地步。据艺恩数据，2012年城市院线共有46条，相比2011年猛增7条，而从2002年到2009年，7年间总共增加院线才7条。

时代今典院线副总经理吴鹤沪表示：“院线猛增的时候，做什么的都有，挖煤的，做房地产的，都来建电影院。有的干脆就做地方院线，年票房不到100万元的几家影院，也组成一条院线。”

吴鹤沪坦言，院线牌照还是很有价值，“因为必须要有影院才能申请院线，也有人只是想到这个行业挣快钱，申请到院线做几年就把它卖掉，也能赚不少钱。”

现在跨省院线牌照暂缓审批，不少大的影视公司也无法拿到院线牌照。相比加盟院线，收购现有院线成为大资本更乐意选择的路径。吴鹤沪说：“业内我听说过有人几千万元卖院线的，也不是多好的院线，就是城镇影院的院线，年票房也不高，但（他）拿院线的时候肯定没花那么多钱。”

不仅如此，在资本助力下，上市公司更将院线价值数倍炒高。去年底万达院线收购世茂影院，世茂14家影院100%股权交易对价10亿元。今年5月，当代东方收购华彩天地51.13%股份，华彩天地拥有上海弘歌院线，上海弘歌院线2015年总票房1988万元，华彩天地2015年净利润仅42.2万元，但这次收购华彩天地的交易对价约高达1.72亿元。

整合度不高 院线票房贡献呈现两极分化

城市院线数量曾在一定时期快速增长，同时进行行业内洗牌。民营资本的蜂拥而至，让院线行业早已不是清一色国营。即便是目前仍身处国营体制的院线负责人也承认，资本力量加上操控更灵活，纯民营资本或者是民营控股的院线表现更为强势。

2015年，48条城市院线贡献了438.5亿元总票房，院线的票房市场份额两极分化明显。每经影视记者注意到，2015年全国48条城市院线中有33条院线年票房在10亿元以下，它们占全部院线的近70%，但总共只贡献了两成的票房，而前10大院线票房份额占中国整体票房的66.8%。

相较而言，在成熟的北美和欧洲市场中，美国前四大院线占据61%的票房份额，欧洲前两大院线就拿走票房的半壁江山。这意味着，中国院线还有整合空间。而伴随着院线市场兼并大潮和规模竞争的来临，上述70%对票房贡献有限的院线或将受到强烈冲击。