网剧《画江湖之不良人》最近在爱奇艺上火了起来。它的第一季12集9月底上线,截至目前,(根据片方数据)播放量已经超到了 4.4 亿。它得到了一些“好看”的口碑反馈,豆瓣上,有 4000 多位观众为它打出了 8.3 分。
这意味着导演五百的想法初步奏效。一年前,五百看完国产动画《画江湖之不良人》,决定去找版权方“若森科技”,把它翻拍成真人版。他觉得这部动漫作为改编是“真人所能够达到的”,值得一试。
原版动画有一批粉丝基础。第一季于2014年在网络上播出,根据片方数字,总共 54集的播放量已超过30亿。它是近年来国产古风动画中,除了《秦时明月》之外成绩较显眼的一部。
《不良人》拥有一些吸引年轻人的特质。由若森科技制作的动画版本之所以只是在网络上播出,而没有面向电视台更广大的受众,就是因为它和低龄向动画不同,是一次明确的“成人”风格尝试。第一季片头曾明摆标注了“18禁”观看指南,诸多门派、人物设定都比较魔性,最夸张的是还有黑白无常师兄妹双修的场景。而对于粉丝,对于熟悉了日本动漫口味的年轻观众——这些当然也是他们最喜欢的部分。
网剧《不良人》把优点复制到了真人版之中, 五百说,这部剧的目标之一就是“2.5 次元”——翻译过来就是动漫即视感,人物造型都还原了“魔性古风”,几乎就像是在cosplay。它被讨论最多的就是“高还原度”。网友 @“他们开放在别处”给出的好评理由是:“这种原作设定夸张,还敢完全参照着还原的作品,竟然能通过调色和演员表演做到不违和不尴尬的地步,已经很难得了。”
《不良人》讲了一出“少年英雄江湖记”——“背景是唐朝末年,藩镇割据的乱世,官府中的神秘组织‘不良人’(类似明朝的‘锦衣卫’),在执行过最后一次任务之后消失不见,而与他们同时消失的,还有叛军搜遍长安也未曾找到的国库宝藏。几十年来,江湖中人寻求宝藏而无所得,直到有一天,一个名叫李星云的神秘孤儿出现……”
事实上,这样框架传统的武侠故事,相比《太子妃升职记》的“男穿女”,或者其它“重生”、“修仙”、“耽美”等元素相比,在故事上并不算有新鲜优势。但是“魔性”的二次元画风,仍然能够带来话题感。
五百熟悉这些网络上的年轻人。他是一位“网生代导演”,换句话说,是一位“野路子”出来的导演——没有经过“学院派”的训练,是靠在网络上拍视频起家,从“微电影”拍到了网剧。《不良人》之前,他最出名的作品是 2015 年的网剧《心理罪》,改编自雷米的同名小说,那是一部以调性黑暗、尺度重口为特点的罪案剧。
《心理罪》之后,五百脱离当时的出品方凤凰联动影视公司,和前媒体人马李灵珊一起,成立了影视公司“五元文化”,也就是《不良人》的制作方。
这部剧还将持续一段时间,第二季即将于11月上线。五百希望最后两季加起来,能够达到大约15亿的播放量。
不过,实际上不管《不良人》最后的播放成绩如何,五百和他的五元文化,都不能指望这部剧为自己赚到钱。他们虽然负责制作,但其实不是第一出品方,也不能够从最后的广告中拿到分成。
五元文化现在还无法承担高昂的影视制作成本。它的创始人五百和马李灵珊有明确的分工,导演负责拍戏,而马李灵珊则负责营销、融资——她为公司拉来了经纬创投的第一笔融资。马李灵珊没有透露这笔费用的具体数字,但表示,它主要用于支撑这家 40 人公司的基本运营。
《不良人》这部古装剧的投资是每集 300 万,第一季 12 集加起来大概3200 万。为它出钱的,是播放平台爱奇艺。爱奇艺 2015 年 9 月份就曾宣布,2016 年要推出30 部以上,平均每个月两部左右的自制剧——对于视频网站来说代表着实质竞争力的独家内容。
“若森科技”同样是《不良人》的出品方之一。这部剧虽然是“IP 剧集”,但并没有从若森那里买断版权。若森科技得到的实际上是“版权入股”,能够分享网剧后续的收益。马李灵珊告诉记者,五元文化接下来还要改编漫画《镖人》,以及马伯庸的小说,也同样都是通过提供分享后续收益的形式。
实际上五元文化这样做,是为了在面对大公司竞争的时候,保证能够拿到更好的项目。去年,当五百找到若森科技的时候,光线等公司也表达了购买《不良人》的意向。大公司会出一笔费用买断版权,但自然也不会分享后续影视市场的收益。
《不良人》没用明星——尽管“鲜肉”、“流量担当”被视作关注度的保障,尤其是对于一部偶像剧。实际上,观众对于这部剧讨论最多的是画风,是动漫感,但没有哪个角色和演员能够带来“爆点”。
对于五元文化来说,如果想要提高预算,支付更高昂的明星片酬,也可以通过引入新投资方的办法——但是那样可能反倒导致他们失去在选角等方面的话语权。
就在《不良人》之前,五元文化的第一部网剧《灭罪师》得到了一些“教训”。它 9 月份在爱奇艺上线。这部剧的 2000 万成本,出品方除了来自爱奇艺还有其它公司。在这部剧播出之后,槽点主要集中于男主角的演技上。而五元文化在选角上并没有话语权。
马李灵珊说,五元文化只是在跟一些同行竞争 20% 的网剧市场。更小一些的多数网剧制作公司则根本不赚钱。今天的超级网剧市场里,80%的市场份额是被传统传媒公司拿走的,包括华策、柠萌、新丽、欢瑞世纪、慈文等。
在爱奇艺上,《不良人》的影响力相比起今年的“爆款”,例如同样在爱奇艺上线的《老九门》号称的“百亿”点击率,仍然有一定差距。
2015 年,随着电视剧领域“一剧两星”政策(一部电视剧只能最多同时在两家电视台播出,而非之前的四家)的实行,传统影视公司都把网络视频作为争抢的市场。像《老九门》这样的“网台剧”,能够获得最大的利润空间。而慈文传媒作为《老九门》的制作方,同样也是第一投资方,享有最主要的收益权。
其实五元文化目前能够做到盈利的领域,还是“网络大电影”。公司让新导演来执导,自掏腰包支付几十万元的成本,能够和视频网站分享上线之后的广告分成——赚得和成本差不多量级的收入。大公司通常不会投入这块地盘。但是对于小公司来说,却能够维持运营。
不过《不良人》目前得到的口碑,可能能够帮助五元文化离 80% 的大市场更近一些。
在五百的筹划之中,这是自己和公司的发展途径:“(网生代)导演杀入到正规军了。就是从你从拍小短片,微电影,到小网剧,到大网剧,到大电影。”
五元文化已经得到了影视业界的注意,并有可能得到更多融资的可能性。马李灵珊说五元文化正在接触一些资本、基金,接下来也有可能拍自己主投的作品。五百明年也将启动电影项目,具体信息还未公布,但是由大公司领投的作品。而五元文化也将参与投资,有希望进入电影市场的利润空间。
不过对于五百来说,这也意味着他将进入新的领域。网剧界的“口碑”,是否能够延续到“正规军”大制作之中,却是另外一回事情了。
毕竟,电影市场所要满足的,并不只是喜欢“魔性”动漫风的观众。