网络剧泛指一切可以在网络平台上播放的专业剧作，分为纯网剧和全网剧。纯网剧的目标观众是网络视频用户，以互联网作为唯一播放媒介或者核心首播媒介，最典型的就是《屌丝男士》，而最近比较火的《余罪》总点击量突破了20亿；全网剧是指在电视台播出后登录各家视频网站的传统电视剧，其受众还包括很大一部分的传统电视观众。而现在的一些网络剧则呈现出依托超级IP、实现高成本投入的大制作趋势，比如刚开播不久的《幻城》也有着很高的收视率，吸引了大批“粉丝”。
网络剧发展已超过传统电视剧
2015年底，一部《太子妃升职记》既让网友大呼“雷剧”，又刷出超过30亿的点击率。这部被评为“史上最穷剧组，群演身兼多职，道具能少就少，服装夸张到天雷滚滚”的神剧刷新了众多观众和网友对网络剧的认识。2016年，张一山主演的网络剧《余罪》再次突破30亿点击率，成为网红剧。网络剧又掀起新一轮点击高潮。
现在网络剧的整体发展态势和受关注程度远远超过传统电视剧。网络剧的兴盛首先得益于电视剧播出载体的变化。互联网的飞速发展为电视剧的播出提供了新的平台。随着个人电脑、平板电脑尤其是大屏智能手机的进一步普及，网民观看电视剧的方式越来越方便也越来越随意。而随着固定宽带和移动流量平均资费的大幅下降，走流量看视频不再是问题。根据《2015年中国网络视听发展研究报告》显示，目前网络视频用户规模达到了4.61亿。有调查表明，从现在网络视频移动终端设备的使用趋势来看，用户在pc端收看网络视频节目的比例在下降，移动端的比例在上升。而据工信部统计，2015年中国移动电话用户已达13.06亿户。这预示着未来网络剧的受众比例仍会有大幅提升。大家现在早已对地铁上、公交上、火车上、飞机上以及各种排队中有人带着耳机、捧着手机，看着剧、呵呵笑的场景习以为常。使用移动终端观看视频的最大特点就是碎片化与去深度化，显然，网络剧的播出方式、制作内容都迎合与适应了这种新的观看方式。
“网络亚文化”下的网络剧追捧心态
新的观看方式之外，网络剧的走红与所谓“网络亚文化”也密切相关。《太子妃升职记》的大红使许多影视界人士连连摇头，表示不懂。这部打着穿越旗号的古装剧，不仅剧情极为雷人，很多镜头被网友直指太污，就是单看人物的造型与服装也很难想象会受到如此多网友的追捧，但出乎意料其豆瓣评分竟然达到了7.3。以传统的欣赏眼光来看，《太子妃升职记》的走红是不正常的。更有趣的是随着观众对该剧吐槽的升级，该剧的点击量未降反升，出现越骂看的人越多的情况。《余罪》虽然在品质上要远高于“太子妃”，但还是有许多网友指出该剧的各种胡编乱造与违背常理。笔者就该剧与几位警察聊过，他们纷纷吐槽剧中涉及的警校生活和刑警工作等“假的都没法评价了”。其实很多网友也都知道剧中有太多违背现实常理的情节，但还是觉得好看，还是会追着看。原因是什么呢？“比有些假惺惺的一本正经地花了大成本的电视剧电影好看！”“看的就是它不按常理出牌！”这样的评论似乎代表了“网络亚文化”下许多网络剧追捧者的心态。
所谓“网络亚文化”，较为公认的界定是指网民在网络中逐渐形成、信奉和推行的一种特有的文化价值体系、思维模式和生活方式。其主要特征就是去中心化、颠覆性，反传统、反权威、反说教、追求个性、张扬自我。众多网友对《太子妃升职记》津津乐道的不是剧集品质如何，而是剧中的男变女、同性爱恋、奇特的造型等。这些传统电视剧中难以看到的元素带给网友们新鲜刺激与差异另类的感受。剧集的逻辑、剧集的形式美感、剧集的立意深度和弹幕弹出、满屏吐槽时的狂欢互动相比不再重要。而且越是所谓权威在批判，网友们就越是反弹去支持，这种反弹带有强烈的叛逆意味。
网络剧有助于电视剧制作新蜕变的发生
《余罪》中张一山的表演得到了公认的正面评价。张一山的成功恰好就是因为他所饰演的余罪是一个与众不同的、敢想敢做的、挑战权威的逆袭小混混。警校会允许这样的学生存在吗？当然不会。但网友们认可这样的小人物，喜欢他张狂的痞劲儿中那种爱谁谁的气场。余罪的每个表情、每个细节动作都在向网友强调着——“我就是我！”这不正是90后群体最为鲜明的个性标签吗？而90后正好是网络剧的主要受众群体。这一代网络观众要远比过去的传统观众更能接受剧集的无厘头、游戏化甚至恶搞化。在这种“网络亚文化”影响下，网络剧只要人物够帅或够酷，只要有足够的娱乐性，只要有槽点可以让大家聚集话题不断讨论，或者说只要能抓住一个能够扣动网友们内心需求的点，就可以获得网友巨大的关注，成功博得点击率。而一些制作比较精良，循规蹈矩地按照传统电视剧模式制作的剧集，尽管可能在央视或各卫视播放时会获得观众认可，但放到网络平台播放时，却很难取得一些看似很渣的网络剧那样的高点击率。
所有的文化现象都是时代精神的延伸。互联网时代，一方面创造、超越、包容与多元成为主导精神，另一方面过度娱乐、消解意义、感官消费等也无孔不入、肆意横行。网络剧是这一时代的精神产物，泥沙俱下，美丑杂陈，发展到一定程度，其自身就将重新洗牌以求新的发展。抛开网络剧种种问题暂且不提，仅是网络剧的出现对传统电视剧所形成的竞争与冲击就有助于电视剧制作新蜕变的发生。
