在刚刚过去的10月,曾经盛极一时的星美院线就被频繁爆出关门、暂定营业等各种消息。仅广东省就有多家星美影城关门,深圳星美影城也有多店关门。更有报道称,星美因拖欠工资,全国维权人数超过了3000人。

可以说,中国电影院线的发展已经到了一个转折点。一方面是一万多家电影院密集的分布于国内各个城市,市场几近饱和。另一方面,由于观影技术的冲击,受众被不同渠道分流,单块银幕盈利比前两年出现了严重下降。此外,由于房地产市场的动荡,基于影院的投资失去了保值,甚至升值的开发价值。

今年影视行业无论从制作还是到院线,整个产业各个环节都面临着危机。相对于前几年影视院线的快速扩张,星美的大量关门或许只是院线大拐点的开始。

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图片来源:网络截图

电影行业产能过剩

做电影院的,这两年最怕听到周围又开了一家,尤其开在四五线城市的电影院,由于人口规模小,对市场的变化更为敏感。

从几年前到现在,中国的电影院数量飞涨。

“我家在的小县城就有两家以上的电影院,大多数场次都没有人看。”刚刚过去的国庆节有回老家的朋友这样感叹。

院线下沉,原本是为了满足更大的观影需求,但过度的建设则将影院与观影的供需平衡打破了。就像这个小县城,人口不多,或许1家电影院就已经能够满足当地人的观影需求,过多的建设,结果也只能是多场次空置,上座率不高,当院线的盈利能力远低于成本支出,那结果也就显而易见了。

根据艺恩数据显示,2018年前三个季度全国影院数量总计10089家。对比之前国家统计局的数据,短短6个月,全国影院净增124家。

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数据来源:艺恩

电影院产能严重过剩,单块银幕盈利能力逐步下滑,影院经营困难。这就是中国电影院线的现实。

中国电影院的现状与美国当年歌剧院的发展何其相似,要知道“1900年左右,在纽约就有37家歌剧院,但现在只有一家了。”

市场供需关系已经转变,而你的城市还缺电影院吗?

观影技术对院线的冲击

“我预计10年或者15年之后,许多在美国上世纪90年代建造的多功能放映厅可能都要倒闭。”纽约电影节名誉主席理查德·佩纳在2016年北京举办的一场国际电影产业高峰论坛上断言。

也许,这不是耸人听闻。

导致这一问题的主要原因有两点,首先是技术对观影方式的改变,导致人们把更多观影时间用在手机或者电影上观看影视内容。

其次则是因为流媒体的发展,新上映院线电影在下映之后就会在各个平台播放,这就让很大一部分人在面对上映的新片时多了一个选择——对于那些不足以吸引人走进影院的影片时,无论从经济角度还是便捷的角度,人们宁愿等它下映之后在手机或其他智能终端上观看。

“你花了更多的钱,却只有更少的观众和更少的影响。”前派拉蒙影业总裁亚当·古德曼(Adam Goodman)说道,“你开始电影项目,就只能看到票房在逐渐烧毁。”

虽然美国2016年的电影票房达到了创纪录的110亿美元,全球票房达到了386亿美元。但美国电影界没有人因为这一数据就对美国院线未来表示乐观,美国媒体不只一次报道,“聪明的资金正在离开”。

据美国电影专家分析,之所以出现这种高增长,是因为经济发展带动的通货膨胀以及高票价造成的。市场实际的情况是,在一片增长数据的背后,越来越少的人走进电影院去看电影。

手机都可以播放杜比全景声,一键可以在家轻松投屏,网络平台影视剧内容越来越丰富的现在,看电影不再是满足社交和欣赏大片的需求时,人们还有什么理由花费大量的时间和金钱走进电影院呢?

由于技术的进步,未来的电影内容格局一定会与现在不同:强调高声效大特效的超级大片,观众会为此走进电影院,而不那么要求视听技术的中小电影,观众大多会选择通过流媒体进行观看。

对此,市场已经通过自身的数据变化阐述着这个未来了。中国电影院线全面下滑的数据中,以普通2D荧幕下滑最为严重,而拥有杜比全景声,巨幕技术,IMAX技术的单块荧幕,盈利非但没有下降,反而在持续上升。

在这种市场趋势下,未来影院必然出现高端化、功能化发展趋势,如华谊兄弟要自建高端影院品牌,国美要建VR(虚拟现实)影院,苏宁要建智能化、个性化影院等。

电影院投资价值已大不如从前

国内开设电影院线的,要么是像星美这样租赁场地的,要么是像万达、幸福蓝海这样的地产商通过自有项目开设电影院的。

这次被广东星美事件波及的还有曾被星美收购的其他影院。据报道,星美此前在浙江收购了20余家影院,半数已不能正常营业,其中不乏像西田CC影城这样刚被收购就拖欠物业租金的院线。

据了解,2013年,星美只有83家影城,到2017年年底,星美在全国已拥有约365家影城、2290块屏幕。

在观影需求发生变化,影院市场日趋饱和的情况下,影院的盈利覆盖不了支出时,这些以租赁为主的院线,倒闭或被收购也就成为大概率事件。

而以万达代表的地产资本基因的院线,如保利地产、宝能集团、泰禾集团等,其院线业务定位是通过电影带来的流量,从而提高物业租售价值,从而获得盈利。

对于万达模式来说,在万达城的设计中,把购物中心、创意休闲街区、影视主题公园、酒店集群以及写字楼集合在一起,打造城集文化、旅游、观光为一体的巨型“消费王国”,电影院则是万达城核心的流量入口。  

这种模式更为吸引地产商的是,引入文化开发的概念,可以以相对较低价格拿到土地。比如万达,在建成万达广场,通过电影院、购物中心吸引流量,从而拉升地价,然后以卖公寓和写字楼的方式快速回笼资金。

但这种发展方式有两个前提,借助文化地产概念可以低价拿地,房价前景必需大好。具备这两个条件,投入院线为流量入口的地产企业才能够获得利润,以院线作为其地产战略的补充。

非常不幸的是,今年全国地产市场疲软,地产企业也很难再通过文化产业的概念拿地。比如今年以云南俊发为代表的多个昆明城中村改造样板工程,不再是万达城这样的文化地产的概念,而是转为城市历史文物修缮重建的概念。

此外,随着今年房地产行业的一系列政策出台,这些地产资本在自身融资困难,新鲜血液难以输入的前提下,哪有更多的资金去做盈利艰难甚至持续亏损的院线业务。

在整个市场都视院线业务为鸡肋的情况下,以租为主的院线无力负担成本的上升,地产资本未来或许也将考虑切割不健康的院线业务,中国电影院线迎来的不是寒冬,进入了结构性衰退期。

在这一时期,放映设备陈旧,地段不好的电影院或大范围被淘汰,院线将进入重组、剥离不良资产的阶段。只是不知到那时,曾经烈火烹油的中国电影院还能剩下多少家?