当所有人都在关注即将问世的iPhone 9时,苹果悄无声息地又做了一个举动——进军电影界。北京时间11日,路透社称,通过达成两部影片交易,苹果视频业务部门正式跨入电影产业。据了解,视频业务部门的负责人是扎克·冯·阿姆伯格和杰米·埃利希特,他们都曾是索尼影视公司的高管。

报道称,苹果已经就《狼行者》达成了版权交易,后者是一部由奥斯卡提名电影工作室Cartoon Saloon拍摄的动画片。事实上,彭博社早在今年6月就已经报道过双方的交涉,直到本周一,该片的导演汤姆·摩尔在推特上证实了这笔交易。另一部是《大象女王》,在上周六的多伦多国际电影节上,由屡获殊荣的野生动物电影制片人马克·迪伯和维多利亚·斯通执导拍摄的这部影片抓住了苹果的眼球,苹果也一举获得了该片的全球发行权。

路透社称,这两部电影的交易揭示了苹果进军好莱坞的策略。虽然苹果一直在收购、创作电视内容,却一直没有涉足电影。目前尚不清楚苹果是否会在影院放映这两部电影,但与Cartoon Saloon合作表明,苹果希望获取有望获得奥斯卡奖的电影,而在影院放映是获得该奖的一个条件。

电影仅仅是苹果在视频内容领域的一个分支。去年末,苹果就已经聘请菲利普·马泰斯和詹妮弗·王·格拉齐尔担任该公司旗下视频节目制作团队的“关键业务角色”。此前,马泰斯在视频巨头Hulu也主要负责处理公司原创节目的交易和政策。今年6月,苹果还与美国脱口秀节目主持人奥普拉·温弗瑞签约,称双方将开始正式合作。

苹果早已不甘心只做一家硬件公司,去年8月,苹果便宣布要在今年投入10亿美元制作10部原创剧集,这个数目已相当于时代华纳旗下HBO去年内容投入的一半,同时也已经与亚马逊2013年花在内容上的资金相当。而据《纽约时报》称,苹果的支出还远不止于此,它最近在原创剧集上的花费已经超过YouTube和Facebook。

苹果试水视频服务的过程可谓一波三折,此前苹果最早推出的原创内容《应用星球》和《拼车卡拉秀》评价平庸,且只在Apple Music上播放。而苹果主要通过iTunes出租电视节目和电影的业务也随着订阅服务的崛起而缩水,数据显示,2012年,苹果在电影“出租和销售”市场的份额约为50%,到2017年这一数据还不到35%。但苹果并没有放弃,苹果预计让其服务业务(包括App Store、Apple Pay和Apple Music)的营收翻番,预计到2020年达到500亿美元。

理想很丰满,但激烈的竞争却让现实变得有些残酷。数据显示,全球目前在内容方面投入最高的流媒体是奈飞,预计今年将花上75亿-80亿美元在内容上,而亚马逊则计划在今年继续缩小与奈飞的投入差距,有分析师预估,亚马逊今年会拿出50亿美元砸在内容上。另一方面,制作电视剧的费用也十分昂贵,据了解,《权利的游戏》第六季每集的费用高达1000万美元。即使是苹果这样的巨头,要想轻易入局内容领域也并非易事。