三年前的9月22日，美团CEO王兴亲自宣布，猫眼电影将成为《心花路放》的联合出品方，同时也将成为电影唯一的在线预售平台。一周的时间，猫眼电影便卖出去100万张票。
“猫眼电影要颠覆传统电影行业。”那时不论媒体还是行业人士，都直观感受到互联网带来的改变，八个月后，王兴又特意发言表示，我们不颠覆电影，但我们确实在改变电影，而且“这个改变是巨大的事实”。
那时候的猫眼，占了在线票务70%的份额
但是，又过了一年，猫眼从美团分拆，控股方变成了传统电影公司——光线。就在两个月前，猫眼和微影宣布合并，办公地点也从美团所在地换到了光线附近，这意味着猫眼与传统电影公司靠得越来越近。
淘票票则继续自己的互联网道路，总裁李捷在接受采访时表示，现在电影行业的互联网程度还很低，“有大量的数字化的工作没有做，都是我们要做的事情，所以我们未来在这方面觉得要做的事还是蛮多的”。
不论猫眼还是淘票票，都已经不再讲“颠覆传统电影”的故事了，他们都越来越像电影的服务者，只是在市场只剩两强相争的时候，服务的方式也起了变化。
淘票票在亏损，并且还将亏损很长一段时间
2017年8月30日夜间，阿里影业发布2017年半年报。今年上半年，阿里影业营收10.62亿元，同比增长312.8%；亏损4.85亿元，同比扩大4.11%，其中互联网宣发——淘票票的业务集中于此——亏损3.638亿元。
阿里大文娱高层曾多次表态，对淘票票的投入没有上限，这一策略还将延续下去，李捷确认，对淘票票的补贴，还是没有上限，他们要继续争夺用户规模第一。
今年上半年，淘票票主导了《一条狗的使命》、《战狼2》的宣发或票务等工作。《一条狗的使命》成了黑马，而《战狼2》更是取得了56亿票房，大概是今年总票房的十分之一。也正是借助《战狼2》，淘票票一度成为市场份额第一，直到猫眼和微影合并才被超越。
淘票票的“无上限”补贴手段，也重新点燃了票补大战的烽火。国庆档期间，9.9元和19.9元的电影票再次大量出现，猫眼主控的《羞羞的铁拳》票房超过22亿，成为年度票房第二，为合并之后的新公司开了好头。
有光线和腾讯的双重支持，猫眼已经在为明年上市做准备，此时必须继续巩固市场第一。
但在线票务市场的增长已经到头了
2015年，整个在线票务市场都在高速增长。2014年的在线购票比例约为30%，而2015年在线购票占比达到54.8%，而在2016年的大年初一，当日网票占比达到83%。
但增长到此为止，根据统计数据显示，2017年第二季度，中国电影在线出票量占电影票出票总量比例为84.8%，这几乎已经达到了饱和，很难继续增长，这时候的票务平台，只能向对手争夺份额，同时力保自己份额不失。而整个行业的整合也基本完成，猫眼和淘票票几乎没有合并的可能，一个500亿的电影票市场也足以容纳两家票务平台。
于是，构筑更高的市场壁垒，成了不约而同的选择。
搭建电影市场壁垒的砖瓦自然是电影本身。今年上半年，猫眼和淘票票继续增强自己在行业上游的影响力。猫眼几乎参与了光线所有电影项目的宣发工作，自己也主控了《羞羞的铁拳》的宣发；淘票票也出现在了所有重要档期里，从春节档直到暑期档的《战狼2》，这些电影的成功让淘票票占据了更多的市场份额，也让它吸引了更多的电影资源。
新猫眼继续着全产业链整合，试图打通从电影出品到发行、宣传到售票直到衍生品售卖的链条。但淘票票和阿里影业却后退了一步，上海电影节上，他们表示未来只会制作少量的内容，不与上游内容方竞争，更多在中下游如通过电商平台的大数据优势，帮助电影宣发，并重点开展衍生、授权工作的业务。
换句话说，比起电影，淘票票依然愿意继续做互联网生意。毕竟，电影是一门小生意，而且是晴雨难测的小生意。阿里巴巴从电商零售起家，这是一个万亿的生意，相比之下，500亿的电影票市场，确实显得寒酸。逍遥子对淘票票的要求，也只是要做到行业里有影响，没说盈利要求。
“我觉得过1000亿，才是阿里觉得有意思的产业。”李捷说。
1000亿，也就是现有的两倍。在李捷看来，现在的电影院数量已经超过北美，增长空间有限，但上座率只是北美的一半。只要上座率提高一倍，那么这就是一个千亿的市场。
按照这个数学题，淘票票首先要利用互联网工具把电影市场扩大到1000亿，让大家都赚到钱了，之后淘票票再赚钱——就跟淘宝一样。在这期间，必然要牺牲“眼前的利润”，当电影市场“成为一个巨大的市场的时候，早期投入的人才会是最大的受益者”。
淘票票要解决的问题，是提高电影宣发效率。今年9月以来，淘票票陆续推出脱单电影院、小聚场等活动，给观众一个来电影院的新理由——比如来脱单，或者定制经典电影。之后，淘票票每年还要推出3-5个电影互联网营销平台的工具，开放给片方和影城使用，让非标准化的电影营销变得标准化、数字化，从而提高卖电影票的效率。
但这似乎并不能直接提高拍好电影的效率。
电影为什么上座率低？很大的原因，就是很多电影内容不足以吸引和打动用户，李捷也承认，“观影用户已经成长为，不一定是爆米花片就受欢迎了，人家要看《二十二》，要看《七十七天》，要看《冈仁波齐》，而我们的电影还停留在五年前、四年前的三四线通吃的闹剧、喜剧，这个类型还没走出来。”
内容不好，尤其是有能力引爆市场的电影口碑太低，这是市场大盘趋冷的主要原因。面对这样的市场大盘，“9.9元看大片”多一点还是少一点，其实几乎无关紧要。
这并不是猫眼、淘票票或者任何一家单一公司能解决的问题。李捷说好莱坞在产业上已经不能成为参照标杆——尽管大多数电影公司仍然想成为迪士尼——因为他们的互联网化程度太低。但是，好莱坞在电影技术上的领先，并非几年，而是几代。
如果把电影市场看做一个相对稳定的体系，那么改变市场可能的外部力量包括技术、新市场和资本。票务网站曾经想的“颠覆”，底气便是依靠互联网的新技术，能够为电影行业带来新的市场——这跟淘票票如今的想法，几乎如出一辙，只是他们谈的更多的，是“合作”。
票务平台的技术，不论是大数据还是人工智能，只是把潜在的市场更快地发掘出来，而没有扩展新的消费市场，也没有生产新的内容。内容无法达到预期，哪怕是好莱坞，拥有的也不过是正在凋零的存量市场，不管这个市场是500亿还是1000亿。
不论是全产业链整合，还是提供互联网宣发工具，都是在提高行业的效率，但对于整个电影市场来说，这只是开始。
