开心麻花创始人张晨
说到中国当下的舞台剧，开心麻花的作品一直备受追捧。这也是创始人张晨的心愿，他希望能吸引越来越多的年轻人走进剧院，“如何吸引？那就得产品好，看舞台剧是靠口碑传播的，得买票。所以作品的品质要站得住脚”。
在深圳龙岗区，开心麻花华南总部制作中心基地已经成了这里的一张文化名片。今年11月11日，开心麻花在龙岗区孵化的首部原创音乐喜剧《西哈游记》将首次与观众见面。
“我们是一家经营喜剧的公司，所以做音乐剧也要喜剧，这是我们品牌的调性。”开心麻花创始人张晨在接受中新网记者采访时表示，整个团队一直以来在舞台领域有个梦想，就是做音乐喜剧。
之所以选在深圳演出，张晨认为深圳作为中国超一线城市，对文化产品有一定的需求，“我个人特别喜欢这里，不管是政府效率，还是良好的商业氛围。我觉得这里有一种新的土壤”。
《西哈游记》这个故事最吸引张晨的就是“后西游”的概念。尽管市面上《西游记》题材的影视、舞台剧作品数不胜数，但张晨对《西哈游记》充满信心，“这不是解构《西游记》，更准确的理解是同人创作，就是人物叫孙悟空、猪八戒、唐僧，然后也有一些原创的人物在里边，叫火孩儿、沙小妹，讲述西游取经之后当代的故事，发生在一个叫做西游主题游乐园的场景里，这是一个全新的创造性理念”。
《西哈游记》的创意兼音乐总监庾澄庆出道30年，作为著名音乐人尝试过各种音乐“玩”法，却从未涉足过音乐剧领域，在遇到张晨后，两人一拍即合。
“他想用一个特别特殊的方式来纪念自己出道30年这件伟大的事情，我觉得开心麻花的舞台剧经验很丰富，两者结合起来会非常有趣。”张晨笑着说。
回想起两个团队的磨合，张晨承认曾有不少困难，“一个在北京，一个在台湾，双方就互相走动，工作方式蛮不容易，但这些困难都是可以克服的，没什么了不起”。
相比一些影视剧、舞台剧爱用流量明星来刷存在感，《西哈游记》的首轮演出请来专业歌手沙宝亮和吴莫愁担纲主演。
为何邀请沙宝亮饰演孙悟空？张晨用了两个字形容对方——“灵性”。在他看来，沙宝亮特别适合这个角色——一方面剧中的孙悟空人到中年，另外一方面当下能演音乐剧的歌手少之又少。“他非常有演唱实力，而且曾演过三宝老师的音乐剧，所以他是我们的首选，也是不二人选。”
此次吴莫愁在剧中出演原创角色沙小妹。“她是哈林（庾澄庆）老师的学员，嗓音特质很明显，辨识度相当高，也非常古灵精怪。”在张晨看来，双方的合作是巧上加巧，“当时其实写剧本之初，并没考虑演员是谁。当哈林跟我说女主角要不要考虑吴莫愁的时候，我觉得她有这个实力，并且她非常愿意尝试这样一个角色。所有事情都是最好的安排”。
作为中国最有影响力之一的舞台剧品牌，开心麻花的票房成绩一直非常出色，通过原创话剧改编的电影《夏洛特烦恼》、《驴得水》、《羞羞的铁拳》也交上了优秀的答卷。
作为开心麻花的创始人，张晨坚持长期在一线接触大量观众。谈到当下中国的舞台剧环境，他直言大部分观众来自大城市或者中心城市，年纪以80、90后为主，受教育程度颇高，对文化的需求也很强烈，而且非常能分辨出作品的好坏程度。
“我们的舞台剧现在一年吸引一两百万的年轻观众，这无论对开心麻花还是文化市场来说都是一件有意义的事情。”对于如何吸引更多的年轻人走进剧场，张晨表示关键还是靠作品，“舞台剧是靠口碑传播的，得买票，作品本身的品质要站得住脚，没有其他的任何可能性”。
此外，张晨也指出，当下市场环境良莠不齐，“开心麻花是商业演出，完全靠票房支撑收入，但有的机构会不惜成本代价抢占资源，例如剧场和演员，给我们造成很大的困扰。虽然这样的短期行为往往导致昙花一现，但不断涌现还是很可怕的”。
在资本的浪潮下，开心麻花遇到的另一个问题是如何培养演员。这一点张晨已经找到了答案，他告诉记者，舞台剧演员培养是一个漫长的过程，“通常我们先招募来上培训班，再按照能力参演一些小角色，然后一步一步培养成为主角，成为明星。这个过程少则几年，长则十年八年”。
这样的打磨，也让开心麻花的作品品质得到了更好的提高，“现在没有影视公司会做培训班，花几年时间培养演员，都是直接用人。所以和我们没有可比性。”张晨自豪地说。
