《大护法》剧照
近年来，国产动漫电影在题材与类型上逐渐向多元化发展。2015年的《西游记之大圣归来》和2016年的《大鱼海棠》，分别以9.56亿元和5.65亿元票房获得当年度暑期档动画电影票房冠军。而今年，《大护法》《十万个冷笑话2》（简称《十冷2》）等国漫在“撕掉低幼标签”这一层面上做了更多尝试，为国漫带来更多可能性。
“大护法”津门诞生记
在一个充满了诡谲氛围的小镇上，天空上飘浮着巨大的黑色花生，居民的模样也酷似花生，每个都面无表情，不会说话、没有思想，麻木得像一个个“僵尸”……《大护法》一开篇就为观众呈现了一个不那么可爱的“童话”世界：奕卫国的徐太子出走花生镇，为了寻找太子，大护法来到了花生镇上。在寻找、拯救太子的过程中，大护法逐渐揭开了花生镇背后的秘密。
除了导演不思凡之外，电影的主要创作团队来自天津。《大护法》制作公司天津好传动画成立于2011年，CEO尚游毕业于天津大学建筑系，他建立公司的初衷是制作原创动画，然而迫于生存，公司运营三年来承接了很多外包工作。“情怀”和“面包”难以平衡，让尚游觉得无趣且性价比很低，一直想寻求改变。
偶然的机会，尚游在杭州见到了不思凡，他因为不思凡的动画《黑鸟》，成为其“粉丝”。在当时追求全彩Flash的时代里，《黑鸟》有着简单的黑白线条处理方式、中式白描的写意风格以及全新的内容设计等元素，因而备受业内关注，但是却没有给团队带来收益。不思凡背负压力而萌生退意。两个身陷事业低谷的人惺惺相惜。当不思凡习惯去问投资人“你想要什么样的作品”时，尚游却反问：“你想做什么？”不思凡当时有一点郁闷，他想要通过动画发泄这些情绪，没想到二人一拍即合。于是，在没有剧本的情况下，尚游决定投资《大护法》。
作为当时唯一的出品人，尚游寻找发行方的过程并不顺利，遇到的困难比想象中多太多。《大护法》是彻底的“成人向”的动画，由于类型过于新颖和冒险，《大护法》几乎被当时所有的主流发行方所拒绝。尚游曾寻找机会在国外视频网站上播出《大护法》，在国外一家众筹网站上筹集资金，筹集了2万美元，同时借此进行宣传。最后，直到光线彩条屋影业主动找上门，这些问题才得以解决。此前，该公司分别于2015年和2016年投资了《大圣归来》和《大鱼海棠》。
片方此前所做的推广中，《大护法》被定位为“成人童话”，这并不是外界所认为的“噱头”。事实证明，这样的提醒是必要的，从观影体验来讲，尽管动画形式的血腥暴力场面已偏于柔和，但仍不适合13岁以下的儿童观看。预告片结尾特别标注了一行字：PG-13。在北美电影分级制度中，这一级别为特别辅导级，建议13岁以上群体观看，13岁以下由父母陪同观看。尚游解释表示，在《电影产业促进法》中有这样一条，“电影放映可能引起未成年人等观众身体或者心理不适的，应当予以提示”。《电影产业促进法》自今年3月1日施行以来，《大护法》是首部“自主分级”的国产动漫电影。
网络上对《大护法》的评价依然呈现两极分化，但批评者却大多委婉，不愿对这部难能可贵之作抱以太大的恶意。在中国动漫集团发展研究部主任宋磊看来，《大护法》具有浓郁的实验气息，它堪称神秘文化的代表作，通过符号和剧情编排构造出一种神秘感，有一个谜题一直有待解决。虽然它的怪异形象与暴力画面甚至符号隐喻引发了一些争论，但我们还是感受到一种新类型动画的色彩与魅力。
《十万个冷笑话2》剧照
摆脱低幼化的尝试从未停止
8月18日，动画影片《十冷2》与观众见面。2012年，《十万个冷笑话》（以下简称《十冷》）作为“有妖气原创漫画梦工厂”推出的第一部网络动画番剧，尽管经费和制作水平十分有限，但是确实给当时充斥着低幼作品的市场带来了耳目一新的感觉，这种独特的喜剧表现形式为它积聚了一批“粉丝”。2015年，《十冷》第一部大电影以1.2亿元的票房成绩成为当时中国第一部票房过亿元的非低幼动画电影，抓住了新生代观影人群的口味，打开了青少年和成人动画市场。
在电影《十冷》的筹备期间，持续更新的动画番剧为IP维持了一定的活跃度，也提供了大量可供分析的用户数据，除此之外，电影的出品公司之一有妖气影业工作人员曾透露，通过万达院线取得《十冷》的观众数据，而这些数据都会帮助进行用户画像，并反向指导电影的创作。动漫从业人士分析，《十冷》在形式创新的基础上充分尊重了商业电影叙事规律，故事进展和笑点节奏把握很到位，这也是它受到这么多青少年和成年人喜爱的重要原因之一。电影监制董志凌表示，《十冷》告诉我们，“青年向”或“成人向”的动画电影市场是存在的，这几年陆续几个作品获得成功。
同样曾探索“成人向”动漫电影的，还有2015年的爆款动画电影《大圣归来》。在导演田晓鹏和他的团队心里，《大圣归来》压根不是现在这副合家欢的模样，他们最初聚集到一起就是做有个性的中国“成人向”动漫。所谓“成人向”，并不是要血腥、暴力、色情，而是要有复杂的剧情和扑朔迷离的人物性格。田晓鹏说正是这个理想，让动画业内互相都认识的高手们愿意来跟他干，“但制片人一直劝我们，这样下去没法上映，因为在中国动画就是给小孩看的”，于是在长达8年的制作过程中，他们不断学习着向市场妥协。
最后呈现的《大圣归来》是向市场妥协后的产物，田晓鹏说：“我们知道自己不可能在一无所有的情况下，让别人相信我们能做好一部‘成人向’的动画，我们必须先做出一部《大圣归来》，尽力迎合各年龄段口味的精致动画片来证明自己。现如今的中国原创动画市场还非常不成熟，观众也并不能一下子接受这种专门给大人看的动画电影，所以我们做的时候一直很拧巴，最终也留了太多的遗憾，不过好在上映后的效果不错，这也让我们向理想中的‘成人向’动画又迈进了一步。”
融入大众话题易获市场认可
国产动画电影在非低幼动画电影领域进行了不同程度的尝试，中国电影家协会秘书长饶曙光认为：动画电影在中国长期被视为儿童专属品，这种意识也引导了中国动画的创作倾向，其负面效应突出表现为动画作品的“低幼化”及由此引致的观众群体低龄化。在当前中国电影产业蓬勃发展的态势下，中国动画电影经过十几年的精心培育，已经到了一个临界点──急需突破“低幼化”的创作瓶颈。2015年，《西游记之大圣归来》在暑期档创票房奇迹成为国产动画的“强心针”，国家有关部门提出“改变国产动画的低幼定位，制作多年龄全年龄动画片”。相比于过去的单纯各种补贴政策，“改变低幼”是扩大国产动画电影创作格局、产业格局的重大举措，也是当下二次元文化日益流行、二次元文化消费群体持续扩大的必然要求。
宋磊表示，“成人向”动画在中国起步较早，比如《铁扇公主》和《大闹天宫》。但是上世纪九十年代，“成人向”动画电影发展势头减缓，低幼类动画电影占据主流。2000年之后，“成人向”电影主要分为两种，一种以搞笑类，如《西游新传》《三小强》；另一种爱情题材，如《终极大冒险》。近几年，出现实验性较强的“成人向”电影，如《一万年以后》《大护法》。
纵观今年暑期档动画电影，一些亚文化、小众文化的作品为国产动画创作市场增添新色彩。在宋磊看来，二次元文化作为一种亚文化形态，近年来逐渐被主流文化所认识和重视，在这个亚文化范畴中，很多现象、很多影视内容是传统和主流所无法理解的，而当这些文化逐渐走上大银幕时，它也为主流消费市场带来新的领域。
2015年的《西游记之大圣归来》和2016年的《大鱼海棠》，分别以9.56亿元和5.65亿元票房获得当年度暑期档动画电影票房冠军。和以往两年暑期档均有国产动画票房大卖不同的是，今年截至目前只有《大护法》的票房勉强摸高至8000万元，其他国产动画的票房成绩都远不如预期，与整体提升的品质所应产生的市场价值出现较大出入。从《大圣归来》到《大鱼海棠》国产动漫电影都在走一条由“自来水”（产品口碑好，用户自发为其宣传造势）转化成票房路线，但是《大护法》却没有有效转化。在宋磊看来，“成人向”动画电影局限性在于观看门槛较高，《大护法》题材在“成人向”细分类型中又过于小众。
纵观我国动漫电影市场，“儿童向”的动漫电影呈现一个平稳且略有增长发展态势，“成人向”和“合家欢”类型的动漫电影才是决定整体体量和调动大众审美的关键。无论是《西游记之大圣归来》，还是《大鱼海棠》，都是因为成功构筑了社会话题，引发“自来水”现象，才成为爆款动画。所以那些从题材、内容、角色等方面稀松平常的、无法构筑社会热点话题的作品，自然就无力吸引更多的人来观看，更别提吸引那些一般不看国产动画的人来看了。从这个角度说，今后的国产动画电影创作，建议在小众题材中加入大众元素和卖点，应着力增加对受众和市场研究，提前植入一些可能被社会关注的话题。
