过去，说起影视节目开发制作过程中的困难，大家都说好编剧、好导演不容易找，而如今，最让人头大的难题却变成了找演员。
演员之所以难找，是因为价格太高。我有位朋友最近正在筹拍一部电影，四处寻找男主角人选，圈里询了一番价，一线男演员有的报价高达5000万元，3500万元左右的则更多见。而这些演员中，有的表演经验并不丰富，也就是参演的某部作品收视率高了、票房大卖了，其身价也就跟着上去了。有位男演员，在2015年上映的某部电影中首次亮相大银幕，这部影片在当年成为小成本、高回报的黑马，该演员也从无名小卒变成了片酬3000万元的“大腕”。
这样的例子不胜枚举，对于不少影视项目来说，只要一谈到演员，成本一下就打不住了。随便一位稍有名气的演员拍一部电影片酬过千万元，拍一集电视剧片酬几十万元，这在行业里都见怪不怪。如此一来，为了控制项目整体开支，制片人只好拿演员薪酬之外的制作费用做文章，能省就省，能免则免。不少影视剧里，用于演员薪酬的花销占到整个项目费用的一半以上，而最该花钱的后期制作、特效等环节，却只能在有限的预算里“戴着镣铐跳舞”。也就是说，你听说某部电影投资1亿元，可能其中5000万元都用在了演员身上，更有可能其中3000万元都进了一位演员的腰包，影视节目的质量自然也就平庸了。
薪酬高还只是演员贵的表现之一，另有一种贵却是不为普通观众所知的。如今但凡有点名气的演员都成立了自己的公司或工作室，身边动辄围绕着十几个人为其服务，排场大了，超支的花销还得剧组掏。而且这些演员自己的公司或工作室不仅片酬要价高，凡是他们认为有市场潜力的项目，还要投资、占股份、参与后期分账，种种条件设限，让本来就畸形的影视市场更加扭曲，本来就请不起演员的项目更无计可施。
演员为什么贵？最主要还是因为好演员太少。现在人们说起演员，都愿意冠以“明星”之名。其实，演员和明星是两个概念。演员是一种职业，就像工程师、会计、记者一样，也讲求经验积累和业务水准；而明星则是商业逻辑下的包装成果，不一定演技好、艺德高，却有更多商业价值。也正是因为这样，现在不少演员都耐不住寂寞，不为表演艺术而来，而是冲着成为名利双收的明星而去。不少年轻人唯独信奉“出名要趁早”，一通整容、接戏、拍广告，靠颜值、靠八卦、靠炒作，“小鲜肉”“小萝莉”层出不穷，但真正会演戏的好演员却少了。当然，也有人愿意烧钱请粉丝多、能赚钱的“鲜肉”“萝莉”，按照粉丝经济那套逻辑，有了他们的加入还怕没有收视率和票房？捞一笔就撤的人也许是大赚了，但影视行业的前景和观众可就真亏了。
另外，非理性投资造成的影视行业相对产能过剩也助长了演员价格走高。我国已经连续多年每年生产电视剧1.5万集左右，是世界电视剧产量第一大国，每年生产电影600部左右，名列世界前茅，再加上近年来网络电视剧、网络大电影等新业态的出现，好演员成了稀缺资源，奇货可居，不贵才怪。而每年生产的影视节目中，真正与观众见面的不足2/3，大量投资无以收回。可以说，演员高价的泡沫也是整个影视行业泡沫的一个表征。
有人说，既然演员那么贵，管理部门就应当出台演员限薪政策，用行政手段进行遏制。但实际上这并不聪明。文化体制改革十几年来，中国文化行业收获最大的经验就是，要解放文化生产力，更好地发挥市场在文化资源配置中的积极作用，将政府职能由“办文化”变为“管文化”。眼下，影视行业已经成为整个文化行业中产业化、市场化程度最高的领域。市场上出现的问题，还要靠市场自身的调节来化解，政府固然应当加以引导，行业协会更应当发挥作用，在规范演员自律等方面出一把力。
